Beberapa pembaca mungkin tidak percaya hal ini akan terjadi, tetapi sebenarnya balapan yang tidak biasa ini benar-benar bisa terealisasi.
Ya, ada rencana untuk membangun dua mobil yang dikendalikan oleh radio control dan mempertemukan keduanya dalam balapan di permukaan bulan.
Ini bukanlah seperti proyek hewan peliharaan yang dibawa ke bulan yang pernah dibuat oleh para ilmuwan NASA.
Justru siswa sekolah menengah yang akan membuatnya dan pada akhirnya menjalankan mobil-mobil ini untuk racing. Tapi seperti yang Anda bayangkan, tidak sesederhana itu.
Perusahaan di balik ide gila ini adalah Moon Mark, dan ada metode untuk kegilaannya. Misi yang jelas adalah untuk menginspirasi generasi baru petualang yang berpikiran sains.
Mereka diharapkan dengan berani membuat sebuah lomba balapan yang belum pernah ada sebelumnya.
Beberapa kompetisi persahabatan dengan kontes kecepatan di luar bumi ini tentu saja merupakan tempat yang baik untuk memulai.
Inspirasinya tidak hanya datang dari balapan yang sebenarnya. Enam tim siswa akan mengikuti kontes dan maju melalui babak kualifikasi.
Mulai dari operasi drone hingga komersialisasi ruang angkasa, hingga dua tim dipilih untuk pertempuran terakhir.
Meskipun tidak dinyatakan secara langsung, komersialisasi adalah aspek lain dari upaya ini. Moon Mark bermitra dengan Intuitive Machines yang berbasis di Houston.
Mereka berambisi menjadi perusahaan swasta pertama yang mendarat di bulan. Dengan demikian, perlombaan hanya akan menjadi sebagian dari misi ini ke bulan.
Kendaraan-kendaraan itu akan tetap berada di permukaan bulan untuk eksperimen tambahan, meskipun rincian misi yang diperpanjang belum diketahui.
Baca juga:
Untuk desain mobil-mobil itu sejauh ini juga tidak diketahui, tetapi ada keseriusan dari perusahaan yang mendukung siswa untuk mengerjakannya.
Frank Stephenson Design sudah bergabung sebagai mitra. Nama itu terdengar tidak asing karena Stephenson memiliki sejarah panjang di bidang otomotif.
Perusahaan itu pernah bekerja sama dengan produsen mobil ternama seperti di antaranya Ferrari dan McLaren.
Mitra tambahan dalam upaya ini adalah perusahaan kedirgantaraan Lunar Outpost, The Mentor Project, dan NASA juga membantu.
Badan antariksa itu meluncurkan misi bulan komersial pertamanya, Intuitif Machine pada 2019, dengan tujuan mengirimkan berbagai peralatan ke bulan pada tahun 2021.
Menurut New Atlas, balapan di bulan tidak akan menjadi kontes mobil lambat yang dilakukan melalui manuver berkecepatan sangat rendah dan telah diprogram sebelumnya.
Mobil-mobil itu akan direkayasa dengan suspensi yang mampu mendarat setelah menangkap "udara" dari rintangan.
Mereka kemudian akan dikendalikan secara real-time di sekitar lintasan yang ditentukan oleh koordinat.
Tentu saja, waktu nyata dalam hal ini berarti penundaan total hampir tiga detik, memperhitungkan jeda komunikasi antara bumi dan bulan.
Dan ya, sesuai dengan aspek komersialisasi, balapan akan disiarkan dan peluang sponsor tersedia.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, mobil-mobil dan sekumpulan item lainnya akan diluncurkan dengan roket SpaceX Falcon 9 dan mencapai bulan pada Oktober 2021.
Dengan catatan, asalkan dana yang tersedia untuk proyek itu tidak terbuang, ini bisa menjadi salah satu balapan mobil paling mahal dalam sejarah.