Industri otomotif sedang bergeser. Roadster menghilang, mobil kompak mulai meninggalkan opsi dua pintu, dan mobil sport dengan harga terjangkau terasa seperti sejarah yang terlupakan. Miata adalah roadster dengan harga terjangkau yang masih bertahan. Sebuah mesin mid-engine baru yang terjangkau-seperti Toyota MR2 yang lama-terlihat mustahil.
Investasi untuk produsen mobil tidak bertambah. Lautan perkakas keras harus diproduksi hanya untuk membuat mobil baru. Karena biaya pembuatan kendaraan bervolume rendah sangat tinggi, para produsen mobil sering kali tidak melakukan hal tersebut.
Dan kemunduran mobil sport - belum lagi sedan sport - benar-benar mengejutkan. Antara tahun 1984 dan 1988, Pontiac menjual hampir 350.000 Fiero. Dalam kurun waktu yang sama antara tahun 2000 dan 2004, Toyota menjual 27.161 MR2. Tahun lalu, Mazda hanya menjual 8.973 Miata di Amerika Serikat (naik hampir 50% dari tahun 2022). Anda pasti bertanya-tanya: Apa yang telah berubah begitu banyak?
Sepertinya kita sedang mencapai titik terendah dalam hal antusiasme, teknologi telah memberikan beberapa hadiah, seperti yang cenderung terjadi. Wajah manufaktur bervolume rendah telah berubah secara drastis dalam dekade terakhir.
Setelah dianggap khusus dan mahal, suku cadang yang dicetak 3D dan dipotong dengan laser sekarang menjadi fitur reguler pada banyak kendaraan kelas atas. Yang menghambat teknologi ini sekarang bukanlah sifatnya yang eksotis, tetapi volumenya. Hal itu akhirnya mencapai titik kritis.
"Seluruh alasan mengapa saya mulai melihat [manufaktur aditif] pada tahun 2011 adalah karena saya melihat komponen logam cetak pertama saya," kata Brennon White, seorang spesialis teknis untuk Manufaktur Lanjutan di General Motors, kepada Motor1.
Saat itu, komponen logam aditif berukuran kecil, mahal, dan rapuh dibandingkan dengan komponen cor. Menggunakannya dalam lingkungan otomotif tampak sangat tidak praktis. Namun sekarang, semuanya telah berubah.
Tim White bertanggung jawab atas komponen tambahan pada sedan sport Cadillac Blackwing dan Cadillac Celestiq yang memiliki enam kursi. Sementara Cadillac pembakaran menggunakan bagian logam dan plastik kecil yang dicetak 3D untuk menambahkan perhiasan visual dan mengatasi masalah manufaktur, Celestiq memanfaatkan metode manufaktur canggih dengan cara yang belum pernah terlihat sebelumnya pada mobil produksi.
Celestiq dibanderol dengan harga lebih dari $300.000, tetapi dengan sekitar 150 komponen cetak 3D yang tersebar di sekitar mobil - beberapa di antaranya seukuran kotak sepatu - Celestiq mendorong volume produksi dan merangkul teknologi yang belum pernah dilakukan oleh OEM besar sebelumnya. Harga Celestiq yang mahal memang relevan, tentu saja, tetapi itu tidak menjadi intinya. Manufaktur aditif akhirnya bisa masuk ke dalam pintu produsen mobil besar.
"Kami melihat peluang untuk mencapai tidak hanya ratusan, tetapi ribuan unit," kata White kepada kami. Dalam benaknya, kita berada pada "titik kritis dalam industri ini."
Rintangan terbesar yang harus diatasi sekarang bukanlah bagaimana membuat filamen, bubuk, dan resin untuk memberi makan mesin, tetapi membangun volume untuk menurunkan biayanya secara drastis.
Dengan kata lain, jika lebih banyak produsen mobil bergabung dengan manufaktur aditif, peningkatannya ke status arus utama akan semakin cepat.
Manufaktur aditif mendapatkan sebagian besar perhatian dalam hal kemajuan dalam pembuatan mobil. Namun, metode lain untuk memproses lembaran logam mentah dan tabung juga telah berkembang pesat.
Celestiq menggunakan beberapa bagian yang dipotong dengan laser dan dibengkokkan dengan rem yang hanya membutuhkan sedikit, jika ada, perkakas keras untuk memproduksinya.
Mereka tidak seseksi potongan yang dicetak 3D, tetapi mereka memungkinkan skalabilitas yang cepat dan akses ke bagian logam untuk para penghobi dan pengotak-atik yang tidak pernah bisa menggunakannya sebelumnya.
Salah satu pemain yang paling mengesankan dalam bidang ini adalah Oshcut yang berbasis di Utah. CEO perusahaan ini, Caleb Chamberlain, memahami kemampuan teknologi yang mengesankan ini, tetapi kesulitan untuk mendapatkan suku cadang yang dibuat oleh bisnis yang menggunakan mesin-mesin baru ini. Pada tahun 2018, ia dan saudaranya mendirikan Oshcut untuk mengubahnya. Perusahaan ini sekarang menawarkan komponen logam yang dipotong dengan laser dan rem bengkok serta tabung dalam berbagai macam bentuk, bahan, dan ukuran.
Rangkaian perangkat lunak online perusahaan ini dapat langsung membuka bagian yang rumit, memahami geometrinya hingga sepersekian milimeter, dan segera memberikan harga untuk komponen tersebut.
Tidak ada email yang terlibat, tidak ada jumlah pesanan minimum yang harus dipenuhi, dan layanan nilai tambah lainnya seperti tapping, deburring, dan powder-coating juga ditawarkan dalam perangkat lunak berbasis web yang sama.
"Kami melayani begitu banyak industri yang berbeda, ini cukup gila," kata Chamberlain kepada kami. Oshcut sudah memasok sejumlah perusahaan aksesori purnajual, dan ia melihat peluang besar untuk menggunakan layanannya untuk manufaktur otomotif, "terutama dalam hal tabung."
Proyek saya sendiri untuk mengembangkan mobil sport hibrida kecil tidak akan mungkin terjadi tanpa Oshcut. Dengan berbagai ukuran dan bentuk pipa aluminium, stainless, dan baja ringan yang tersedia, kemungkinannya seakan tidak terbatas.
Chamberlain juga ingin memperluas ke area fabrikasi menarik lainnya untuk memperluas cakrawala bisnis dan memberikan pelanggannya akses ke kemampuan yang lebih mengesankan.
Mendapatkan komponen logam khusus hanya akan menjadi lebih mudah dan lebih murah. Oshcut memiliki pesaing yang terus bertambah, dan harga manufaktur aditif logam semakin turun sementara kemampuan teknologinya terus berkembang.
Tak satu pun dari tren ini yang akan menjadi revolusi dalam semalam, tetapi untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, cara pembuatan mobil berubah drastis, dan menjadi lebih baik.
Perkakas keras suatu hari nanti hanya akan menjadi bagian kecil dari gambaran tentang pembuatan mobil. Akibatnya, biaya pengembangan platform akan menurun, dan sejumlah kecil roadster, coupe, dan segmen lain yang menyusut akan jauh lebih mudah untuk dijustifikasi. Bagian-bagian khusus dari lanskap otomotif tidak akan menjadi renungan, tetapi sebuah peluang.
Tidak ada yang tahu hal ini lebih baik daripada Kevin Czinger, pendiri perusahaan mobil eponymous dan organisasi induknya, Divergent. Tumbuh besar di Cleveland, Ohio, Czinger menyaksikan pusat industri yang dibangun di sekitar kota kelahirannya terkikis menjadi sabuk karat.
"Semua basis industri itu musnah karena mereka tidak bisa memperbaiki kendaraan, mereka tidak bisa memperbaiki pabrik-pabrik mereka," katanya kepada Motor1.
Dia mendirikan Divergent sebagai alternatif dari cara yang kaku dalam membuat sesuatu. Berkat kemajuan dalam daya komputasi dan teknologi manufaktur, Czinger mengubah sistem tersebut.
Czinger tidak begitu tertarik pada teknik manufaktur tertentu, tetapi lebih tertarik pada sistem digital yang memungkinkan penggunaannya.
"Semua teknologi ini relatif tidak banyak berguna apabila Anda menggunakannya secara terpisah," kata Czinger.
Kuncinya adalah memahami, mengintegrasikan, dan mengembangkan alat-alat ini ke dalam satu platform umum yang memaksimalkan produktivitas sejumlah kecil insinyur berbakat.
Czinger juga menangani sisi desain dan pengujian. Daya komputasi yang sangat besar memungkinkan pembelajaran mesin untuk mempercepat proses pengembangan komponen dengan cepat.
Czinger mengatakan bahwa komponen yang biasanya membutuhkan waktu berbulan-bulan bagi tim teknik sekarang hanya membutuhkan waktu kurang dari satu hari.
Dan dengan pengujian serta simulasi yang dilakukan secara internal, perusahaan tidak hanya dapat mengulang dengan cepat, tetapi juga menghubungkan data pengujian fisik dan digital dengan efisiensi yang luar biasa.
Divergent memiliki kontrak dengan beberapa produsen mobil-termasuk Bugatti, Aston Martin, McLaren-serta Departemen Pertahanan.
Berbicara dengan Czinger, saya menyadari bahwa pekerjaan perusahaannya merupakan langkah besar bagi dunia manufaktur. Bahwa Divergent juga membuat mobil hampir seperti sebuah renungan.
Namun, karya Divergent tampaknya hampir tidak dapat dipisahkan dari mobil, hanya karena, sejauh yang saya tahu, Kevin dan putranya, Lukas, adalah penggemar mobil.
"Ini adalah teknologi manufaktur massal yang (akan) dapat diterapkan pada lebih dari 50 persen mobil yang diproduksi di planet ini pada tahun 2030," katanya.
Kemajuan dalam bidang komputasi dan manufaktur akan memungkinkan era baru untuk mobil.
Teknologi untuk mengembangkan dan membuat mobil sedang mengalami demokratisasi dengan cepat, dengan biaya dan hambatan untuk masuk yang semakin rendah dari hari ke hari.
Yang pertama kali memanfaatkan peluang ini adalah para visioner seperti Czinger, tetapi pada akhirnya, bahkan pemain besar dan konservatif pun akan dipaksa untuk berubah.
Apa yang tampak seperti momen suram bagi para penggemar akan berubah dengan cepat di tahun-tahun menjelang 2030.
Lebih cepat dari yang Anda pikirkan, pasar akan kembali terdiversifikasi, dihiasi dengan mobil sport, coupe, dan convertible dengan harga terjangkau yang tidak hanya dimungkinkan oleh pawai tanpa henti di bidang manufaktur, tetapi juga oleh kreativitas tanpa batas dari para penggemar yang menuntut lebih banyak.
Baca Juga: