Ini hari spesial bagi pencinta VW Beetle. Tepat pada 27 Desember 1945 produksi serial Volkswagen Limousine (Type 1) dimulai.

Inilah momentum awal dari kisah sukses Volkswagen. Model itu semula direncanakan sebagai proyek prestise kaum Sosialis Nasional.

Awalnya, sejak 1939 pabrik Wolfsburg fokus memproduksi senjata bukan kendaraan.

Hingga akhir Perang Dunia II, hanya 630 unit model yang diproduksi, yang telah berganti nama menjadi KdF-Wagen yang dibuat pada 1938.

Kisah sukses unik VW Beetle dimulai di Wolfsburg berkat visi strategis Mayor Ivan Hirst.

Produksi seri Volkswagen sipil, yang disebut Type 1, yang kemudian menjadi terkenal di dunia sebagai Beetle, dimulai setelah akhir Perang Dunia II pada 27 Desember 1945.

Galeri: Produksi Perdana VW Beetle

Produksi ini dilakukan oleh Volkswagenwerk GmbH yang telah diambil alih oleh pemerintah militer Inggris pada bulan Juni 1945.

Inggris bermaksud menggunakan Volkswagen Type 1 untuk melakukan tugas transportasi yang sangat dibutuhkan dalam zona pendudukan mereka.

Pragmatisme Inggris inilah yang ternyata menyelamatkan pabrik Wolfsburg dari kehancuran. Senior Resident Officer Mayor Ivan Hirst memainkan peran kunci dalam perkembangan ini.

Dengan antusiasmenya terhadap teknologi dan mobil, dia berhasil mengubah bekas pabrik persenjataan menjadi perusahaan industri sipil dalam waktu yang sangat singkat.

Pemerintah Militer Inggris memesan 20.000 kendaraan pada bulan Agustus 1945. Produksi ini merupakan awal dan harapan baru di pabrik yang sebagian besar telah hancur akibat Perang Dunia II.

Solusi ini sejalan dengan kebijakan Inggris untuk Jerman, yang memandang keamanan finansial dan prospek masa depan penduduk sebagai elemen kunci dalam pengembangan struktur demokrasi.

Namun demikian, ada banyak masalah dalam memasok tenaga kerja dan ketersediaan logistik. Produksi sempat terhambat oleh pasokan bahan baku dan energi.

Terlepas dari kondisi sulit ini, sedan Volkswagen pertama meninggalkan jalur produksi tak lama setelah Natal.

Wolfsburg dan Volkswagenwerk GmbH menerima hadiah Natal yang terlambat hanya delapan bulan setelah perang berakhir. Pada akhir tahun 1945, 55 kendaraan telah diproduksi.

Dari 1946 hingga 1948, sekitar 1.000 kendaraan diproduksi per bulan. Namun produksi tidak berjalan lancar karena kekurangan bahan baku, penjatahan logistik, dan kurangnya personel.

Meski begitu, Volkswagen tetap berjalan, mereka mendirikan sistem penjualan dan layanan purna jual dan mulai mengeskpor Volkswagen pada tahun 1947.

Selanjutnya, mobil ini menjadi populer dari hampir semua model mobil lain di seluruh dunia. VW Beetle merupakan pemecah rekor dalam hal durasi dan volume produksi.

Volkswagen menghentikan produksi VW Beetle di Meksiko pada tahun 2003, setelah memproduksi 21.529.464 kendaraan, termasuk sekitar 15,8 juta di Jerman.