Kendaraan listrik otonom dalam bentuk truk boks beredar di Amerika Serikat. Jika Anda kebetulan menyambangi daerah New Orleans, Louisiana, Anda mungkin segera melihatnya.
Gatik, nama produsen truk boks listrik tersebut, baru saja memulai program untuk menambahkan elektrifikasi pada truk produksinya sebagai bagian dari strategi.
Gatik sendiri adalah sebuah perusahaan yang berspesialisasi dalam menghadirkan teknologi tanpa pengemudi ke angkutan truk jarak pendek business-to-business (B2B).
Seperti yang bisa Anda tebak dari gambar di atas, partnernya dalam proyek pertama ini adalah Walmart.
Seperti diketahui, Walmart adalah perusahaan retail multinasional Amerika Serikat yang mengoperasikan jaringan hypermarket, department store, dan toko grosir.
Walmart, perusahaan yang berbasis di Arkansas, itu sebelumnya juga telah mengumumkan niat untuk elektrifikasi total seluruh kendaraan operasionalnya pada 2040.
Karena itu, Walmart memiliki koneksi yang cukup banyak pada sejumlah perusahaan produsen kendaraan listrik.
Termasuk dengan Tesla, misalnya. Walmart dikabarkan sudah memiliki lusinan truk Tesla Semi yang sudah dipesan sebelumnya.
Mereka juga telah bergabung dengan Cruise LLC untuk membawa pengiriman otonom ke pelanggannya di Scottsdale, Arizona, misalnya.
Cruise LLC sendiri adalah perusahaan mobil otonom AS yang berkantor pusat di San Francisco, California.
Didirikan pada 2013 oleh Kyle Vogt dan Dan Kan, Cruise LLC menguji dan mengembangkan teknologi mobil otonom.
Jika Anda seorang penggila truk, Anda pastinya sudah menyadari bahwa kendaraan yang ditampilkan pada foto di atas adalah Ford Transit Chassis Cab, yang dilengkapi dengan sebuah boks di belakangnya.
Sementara Ford memang memang memiliki mobil van e-Transit yang akan datang tahun ini. Namun, Ford belum menawarkan konfigurasi semacam ini. Nah, di situlah mitra Gatik lainnya masuk.
Baca juga:
Salah satu pendiri sekaligus CEO Gatik, Gautam Narang, menjelaskan keuntungan elektrifikasi truk sebagai berikut:
“Pasar B2B jarak pendek sangat cocok untuk teknologi listrik berkat panjang rute yang terlibat. Truk dapat mengisi daya saat sedang dimuat, sehingga memungkinkan servis berkelanjutan selama jam operasional," ujar Narang.
Berbicara tentang panjang rute, menurut pernyataan Walmart sebelumnya, truk elektrik tersebut akan melayani rute sejauh 20 mil (32 kilometer) antara New Orleans dan Metairie, Louisiana.
Kendaraan truk boks yang dilengkapi berbagai macam rangkaian sensor dan disebut otonom tersebut untuk sementara masih diisi pengemudi.
Tapi, perannya hanya sebagai "pengaman" di belakang kemudi untuk saat ini, ketika kendaraan tersebut bergerak dan melaju secara otonom.