Mario Suryo Aji berhasil finis di posisi keempat pada seri perdana FIM CEV Moto3 Junior World Championship, yang digelar di Sirkuit do Estoril, Portugal, 25 April.

Pemuda 17 tahun ini hanya memiliki selisih waktu 0,060 detik dengan pembalap yang finis di posisi ketiga.

Penampilan impresif pada seri perdana FIM CEV ini memperkuat tekad Mario untuk meraih podium pada balapan berikutnya.

Mario mengawali jalannya lomba pada posisi kedelapan berdasarkan hasil kombinasi catatan waktu tercepat di sesi kualifikasi yang digelar sehari sebelumnya.

Mario dan tim berusaha untuk beradaptasi dengan kondisi cuaca yang tidak menentu namun Mario harus puas mengisi barisan ketiga di posisi kedelapan.

Saat lomba, begitu lampu start menyala, Mario berusaha untuk masuk pada jajaran pembalap di depannya.

Bersaing dengan 34 pembalap berbakat dari seluruh dunia yang turun di balapan kali ini. Mario yang bernomor motor 16 ini pun harus sabar menjalani awalan lomba.

Pasalnya, Mario sempat melorot ke posisi kesembilan. Lalu, para pembalap di urutan 1-10  terbagi pada tiga grup. Aksi overtake antar pembalap di dalam grup tidak dapat dihindari.

Setiap celah dan kesalahan yang dilakukan satu pembalap jadi kesempatan bagi pembalap lainnya untuk menyalipnya.

Jelang empat lap terakhir ketiga grup ini pun melebur, persaingan semakin sengit. Mario yang semula mengisi posisi agak belakang, perlahan terus memperbaiki urutan.

Posisi kelima pun diamankan dan terbukalah kesempatan untuk meraih podium. Bahkan, ada peluang Mario finis podium saat bertarung memperebutkan posisi ketiga.

Pada tikungan terakhir sebelum finis, usaha Mario pun membuahkan hasil, dirinya mampu mencuri posisi ketiga.

Sayang kesempatan podium harus terlepas saat Mario bersaing side by side menuju garis finis.

“Saya pun mencoba untuk tenang dan terus berusaha mengejar pembalap di depan. Satu per satu berhasil saya lewati,” kata Mario.

“Pada lap terakhir, saya dapat mengisi posisi ketiga, tetapi sayang saya disalip saat lintasan lurus sebelum finis.”

Deputy General Manager Marketing Planning and Analysis Astra Honda Motor Andy Wijaya mengatakan hasil impresif yang diraih Mario menjadi bekal positif.

“Apresiasi pun kami sampaikan kepada masyarakat Indonesia yang terus mendukung pembalap binaan kami untuk dapat mencetak prestasi di ajang balap Internasional,” ujar Andy.

Hasil pada seri Estoril ini membuat Mario mengantongi 13 poin di klasemen sementara setelah finis di posisi keempat.