Sekarang setelah Hyundai sukses meluncurkan Santa Cruz, banyak orang mulai bertanya-tanya apakah saudara setanah airnya, Kia, juga ingin terjun ke segmen truk pickup?

Maklum saja, segmen tersebut sangat laris manis di tanah Amerika sana. Apalagi secara historis, kedua merek ini mendapatkan hati di Amerika. Terbukti banyak model Hyundai dan Kia yang sukses.

Perlu dicatat bahwa Kia sebenarnya sudah tidak aasing dengan gaya truk pickup. Mereka telah menjual kendaraan semacam itu sejak tahun 1980.

Tetapi keempat generasi yang diproduksi Kia adalah murni kendaraan pekerja keras yang dikembangkan secara khusus untuk tujuan komersial.

Dalam sebuah wawancara dengan Autocar, Kepala Desain Kia Karim Habib mengungkapkan keinginannya untuk memiliki Ute di jajaran Kia. "Saya akan menyambutnya dengan tangan terbuka," katanya.

Galeri: Kia Mohave 2020

Perancang otomotif asal Kanada berusia 51 tahun itu melanjutkan dengan mengatakan, "Itu akan sesuai dengan portofolio dan merek kami."

"Di pasar pickup di AS, ada loyalitas yang sangat besar terhadap merek yang sudah ada. Tetapi ada juga hal-hal baru yang terbuka. Jadi mungkin ada ruang untuk merek lain," ujar Karim.

Jika Kia dengan model pickup benar-benar terwujud, diharapkan menjadi model yang lebih kasar dibandingkan dengan Santa Cruz yang berorientasi pada gaya hidup.

Dengan kata lain, itu mungkin akan berakhir sebagai truk body-on-frame yang bertentangan dengan unibody seperti Hyundai.

Kia Australia telah melirik Ute dengan mesin bensin dan diesel serta gaya bodi kabin tunggal dan kabin ganda.

Mohave dengan sasis rangka tangganya dapat memberikan fondasi, meskipun SUV yang sebelumnya dijual sebagai Borrego di Amerika Serikat telah ada selama 13 tahun, dengan facelift besar yang diluncurkan pada 2019.

Galeri: Kia Soulster Concept

Kami merasa truk pickup masih menghadapi banyak kendala. Jadi meskipun mendapat lampu hijau, versi produksi tidak mungkin tiba hingga mendekati tahun 2025.

Bagaimanapun, Hyundai mengambil waktu yang manis keluar dengan Santa Cruz mengikuti konsep senama dari tahun 2015.

Dan sepertinya, Kia juga akan merilis mobil konsep terlebih dahulu sebelum memperkenalkan pickup truknya.

Konsep The Soul'ster (gambar di atas) tidak dihitung sejak debutnya pada tahun 2009 dan dikenal sebagai soft-roader.