Bentley telah hadir selama lebih dari satu abad dan menjadi nama yang mewakili keningratan seseorang, khususnya di Inggris.
Namun, baru pada tahun 1952 pembuat mobil mewah ini pertama kalinya menggunakan papan nama Continental.
Merayakan 70 tahun kehadiran Continental, Bentley kembali melirik R-Type Continental – pendahulu Continental GT modern.
Bentley R-Type Continental adalah kendaraan yang langka, tidak hanya pada hari ini tetapi juga di tahun 50-an.
Dalam jangka waktu tiga tahun hingga 1955, hanya 208 unit yang dibuat oleh Bentley. R-Type Continental adalah mobil empat kursi tercepat di dunia ketika debutnya.
Dia juga salah satu kendaraan paling mahal pada masanya dengan banderol 6.928 paun (sekitar Rp126 juta dengan kurs saat ini). Saat itu, jumlah uang sebanyak itu setara dengan empat kali lipat dari rata-rata harga rumah di Inggris.
Sebuah gagasan brilian datang dari Chief Projects Engineer Ivan Evernden dan Chief Stylist John Blatchley, R-Type Continental kemudian ditenagai oleh mesin 4,6 liter inline-enam yang menghasilkan 153 tenaga kuda (113 kilowatt).
Galeri: Bentley R-Type Continental 70
Prototipenya kemudian diuji dan mencatat kecepatan rata-rata 118,75 mil per jam (191 kilometer per jam) selama lima putaran di trek Montlhèry yang membelok.
Dari 208 unit yang dibuat, sebanyak 193 unit diproduksi oleh HJ Mulliner. Sementara, Park Ward (membuat empat drophead dan dua coupe), Franay (lima), Graber (tiga), dan Farina (satu) menyelesaikan sisa produksi terbatas.
Di antara unit R-Type Continental yang ada saat ini, salah satunya berada dalam pengelolaan kepengurusan Bentley Heritage Collection, seperti terlihat pada foto di atas. Ini adalah sasis BC16C dengan registrasi JAS 949.
Baca Juga:
JAS, demikian Bentley menyebutnya, adalah mobil pelanggan, yang pertama kali dimiliki oleh Dr. Rowland Guenin dari Swiss. Dipesan di Ivory dengan interior merah, Bentley mengakuisisi unit tersebut pada tahun 2001.
Sejak itu, unit tersebut telah dipertahankan dalam kondisi mekanis yang sangat baik, sementara patinanya dipertahankan.
Mobil klasik ini kerap dikendarai secara teratur dan sering dipajang di kampus Bentley dan di acara-acara di seluruh dunia.
Sumber: Bentley