Tampilan gril menjadi salah satu cara termudah bagi para pencinta otomotif untuk membedakan berbagai merek mobil.

Gril selain berfungsi menjaga temperatur mesin agar tidak overheat, juga bisa dianggap sebagai wajah mobil, sekaligus memberikan identitas di tengah lautan merek otomotif di planet ini.

Tapi tidak seperti wajah manusia, gril pada kendaraan justru menjadi lebih muda seiring berjalannya waktu.

Gril terus berkembang sesuai dengan yang dibutuhkan pada mobil dan yang diizinkan selain terkait fungsionalitas.

Itulah yang terjadi pada gril Mercedes-Benz, yang telah sangat berkembang sejak Wilhelm Maybach memasang penemuannya, radiator bermotif sarang lebah, ke Mercedes-Benz 35 PS pada tahun 1900 silam.

Gril radiator pada mobil klasik itu dirancang untuk memecahkan masalah pendinginan mesin pembakaran internal saat itu, tetapi pada akhirnya memulai era gril kendaraan di dunia.

Galeri: Evolusi Gril Mercedes-Benz

Pada tahun 1931, kedatangan Mercedes-Benz 170 mengubah segalanya. Untuk pertama kalinya, radiator dipasang di belakang gril untuk perlindungan, yang merupakan bagian dari kap mesin kendaraan.

Hal ini melahirkan gril krom yang ikonik, yang tidak hanya berfungsi sebagai pelindung radiator tetapi juga sebagai pengenal, bersama dengan lambang bintang berujung tiga khas Mercedes-Benz.

Sejak saat itu, Mercedes-Benz terus mengembangkan gril krom selama beberapa dekade berikutnya.

Setelah itu, pada era 1950-an silam, Mercedes-Benz memperkenalkan desain gril mandiri baru dengan model "Gullwing" pada Mercedes-Benz 300 SL dan roadster 190 SL yang lebih kecil.

Desain ini dikenal secara internal sebagai "wajah mobil sport." Bilah horizontal menjadi ciri khas di antara kendaraan Mercedes-Benz berikutnya.

Hingga kemudian pada tahun 2007 lalu, Mercedes-Benz mulai menawarkan pilihan gril kepada pelanggan, tergantung pada level trim yang tersedia.

Mereka bisa menjadi model klasik (Classic and Elegance) atau sporty (Avantgarde), yang ditawarkan pada Mercedes-Benz C-Class dan E-Class.

Dengan era kendaraan listrik yang sebentar lagi akan kita hadapi, gril Mercedes-Benz dipastikan akan tetap ada. Tetapi tentunya dengan fungsi yang berbeda dengan penutup radiator pelindung pada masa lalu.

Tanpa perlu radiator, marek kendaraan elite asal Jerman ini beralih ke gril Black Panel untuk jajaran model EQ-nya (mobil listrik).

Gril Black Panel ini berfungsi sebagai permukaan yang sempurna untuk sensor tersembunyi tetapi sangat diperlukan.