T-Series tertua Bentley yang masih ada telah kembali ke Crewe setelah hampir enam dekade tidak aktif.
Sedan Shell Grey, yang dengan penuh kasih sayang dinyalakan kembali setelah ditemukan di gudang, sekarang menjadi bagian dari Koleksi Warisan Bentley yang bergengsi.
Dan ini bukan T-Series biasa - ini adalah sasis nomor SBH1001, yang pertama dari jenisnya, yang pernah memamerkan barangnya di Paris Salon de l'Auto 1965.
Keindahan tua ini, setelah menghabiskan tahun-tahun keemasannya dengan mengumpulkan debu, keluar dari persembunyiannya dengan kehilangan beberapa hal penting - seperti seluruh interiornya, misalnya.
Namun, nilai historisnya sebagai T-Series pertama yang keluar dari jalur produksi Bentley membuat keputusan untuk menghidupkannya kembali menjadi sangat mudah bagi tim di Crewe.
Dan meskipun sudah puluhan tahun tidak digunakan, mobil ini terbukti sangat tangguh. Mesinnya meraung kembali setelah 15 tahun tidak digunakan, hanya dengan sedikit bujukan lembut dan penyetelan yang solid.
Gearbox hanya perlu sedikit penyesuaian, dan gandar belakang hanya membutuhkan satu set segel baru. Ternyata, mobil tua ini telah menua seperti anggur berkualitas.
Namun, jalan menuju restorasi tidak sepenuhnya mulus. Interior mobil pada dasarnya adalah kota hantu - tidak ada dasbor, tidak ada trim, tidak ada diagram pengkabelan. Lalu ada karat, perbaikan tabrakan yang samar-samar, dan keausan umum pada mobil yang telah hidup selama beberapa dekade lebih lama daripada beberapa restorasi lainnya.
Untungnya, tim di Bentley memiliki cara untuk melakukan keajaiban. Mereka mencari kendaraan donor, juga T-Series, karena - tentu saja - Anda tidak bisa begitu saja memasukkan suku cadang lama ke dalam mobil seistimewa ini.
Galeri: Bentley T-Series
Detail restorasi ditangani dengan ketelitian pembuat jam tangan Swiss.
Bahkan gesper sabuk pengamannya pun harus menggunakan logo Rolls-Royce yang benar (tidak ada tiruan di sini), dan mobil ini dipulihkan tanpa kaca spion, seperti yang dirancang pada awalnya.
Dan perjalanan Bentley yang terkenal mulus itu? Itu berkat perhatian yang diberikan pada teknologi suspensi era 1960-an, yang mencakup “dudukan Vibrashock” yang dinamai aneh namun efektif dan kontrol ketinggian pengendaraan.
Bagian bodi juga diperlakukan dengan penuh hormat. Sayap belakang yang berkarat diganti, panel-panel disejajarkan dengan hati-hati, dan setelah lapisan demi lapisan cat dasar, seluruh mobil diampelas hingga halus seperti sutra.
Teknik pengecatan modern digunakan, namun bukan tanpa rasa hormat terhadap cara Crewe yang kuno dalam melakukan sesuatu.
Sekarang, dengan nomor registrasi lama 1900 TU yang telah dipulihkan dengan bangga, T-Series ini bergabung dengan 45 mobil lainnya dalam Koleksi Warisan Bentley.
Dipajang secara permanen di kantor pusat perusahaan di Crewe, mobil ini akan tetap legal untuk digunakan di jalan raya - karena siapa yang tidak ingin membawa Bentley yang berusia hampir 60 tahun ini untuk sesekali mengendarainya?
“T-Series adalah salah satu dari dua bagian terakhir dari teka-teki untuk melengkapi Koleksi Warisan kami yang telah diremajakan. Chief Communications Officer kami, Wayne Bruce dan saya secara harfiah menemukannya di bawah terpal di belakang gudang, dan karena ini adalah sasis pertama, kami tahu bahwa kami harus menyelamatkannya," ujar Mike Sayer, Kepala Koleksi Warisan Bentley.
"Bersama dengan T-Series Mulliner Coupe kami, sedan yang telah direvitalisasi ini melengkapi kisah warisan Bentley di tahun 1960-an dan 1970-an, dan sekarang menjadi contoh yang luar biasa dari model tersebut, yang merupakan Bentley pertama yang menggunakan konstruksi monokok."
Baca Juga:
Sumber: Bentley