Pada kategori sedan mewah kompak, Lexus IS selalu menjadi pilihan yang solid tapi tidak terlalu menonjol.
Bahkan, ketika Lexus IS F yang sangat bagus itu masih ada, alternatif yang lebih baik seperti BMW M3 dan Mercedes-Benz C63.
Sayangnya, tatkala Lexus IS F Sport hadir di tahun ini, sentimen itu masih tetap berlaku. Membuat upaya mereka sia-sia.
Lexus IS F Sport 2021 sebenarnya tetap menawarkan kemewahan kelas menengah yang sama seperti sebelumnya.
Bahkan, mobil ini tentu saja bukan mobil yang buruk. Malah, Lexus IS F Sport 2021 sangat nyaman dan lebih bergaya.
Menawarkan rangkaian perlengkapan keselamatan standar yang tidak dimiliki oleh banyak pesaingnya yang lebih populer.
Tapi, hanya eksterior dan beberapa bagian interior yang berubah pada edisi 2021 ini. Lalu, mesin dan sistem infotanment di mobil ini pun bisa dianggap sudah ketinggalan zaman.
Awalnya, Anda mungkin tidak dapat membedakan antara Lexus IS F 2021 ini dan model tahun lalu.
Tapi, lihatlah lebih dekat. Bagian terdepan sekarang terasa lebih tajam dari pendahulunya. Lampu tiga balok yang ramping dengan LED tertanam menghiasi setiap sudut.
Ada pula gril yang lebih besar dengan jaring berbentuk berlian dan ventilasi samping lebih bersudut.
Khusus paket Lexus IS F Sport, terdapat tampilan khusus pada bemper depan, spoiler belakang serat karbon, dan pelek 19 inci matte black.
Garis bodi samping lebih agresif. Ada lipatan keras yang memanjang dari ambang samping ke sepatbor belakang yang sangat kami sukai.
Bergabung dengan garis sabuk yang lebih terlihat yang berjalan seperti sapuan kuas cepat dari depan ke belakang.
Pada bagian belakang sekarang memakai bilah lampu lebar penuh dengan perlengkapan lampu LED bersudut di kedua sisinya.
Lexus IS tahun lalu tidak terlihat buruk, tapi yang ini terlihat jauh lebih baik. Jelas sebuah peningkatan pada aspek desain.
Bagian dalam Lexus IS F 2021 ini tidak terlalu berbeda, tetapi bukan berarti versi tahun lalu membutuhkan banyak perbaikan pula.
Layar sentuh 10,3 inci sekarang berada di atas dasbor, bukan tertanam di dalamnya. Terlihat pula otongan trim kayu abu yang menghiasi panel pintu dan setir.
Jok Lexus IS F Sport 2021 yang diperbarui terlihat bagus dalam kulit imitasi Circuit Red. Tapi, secara keseluruhan kabinnya masih terlihat agak kuno.
Bahkan, dengan paket F Sport berpelek 19 inci, Lexus IS tetap berkendara dengan baik meski msih memakai setelan suspensi model tahun lalu.
Namun, ada suspensi adaptif terbaru untuk tahun 2021, dengan tambahan biaya, sehingga terasa halus seperti sutra mode Eco dan Normal dan hanya sedikit kaku di mode Sport S dan Sport S Plus.
Bahkan, dalam mode berkendara yang lebih sporty, kecepatan kencang tidak membuat pengemudi kelelahan. Sehingga, mobil ini bisa tetap dipacu meski masih di dalam kota.
Kursi di IS adalah yang terbaik di segmennya dan secara umum. Lapisan kulit imitasi "Nuluxe" berwarna merah, begitu pas.
Ada pemanas dan ventilasi meski harus ada tambahan biayanya. Tapi, secara umum, bantalan jok ini luar biasa membuat Anda seperti berada di dalam kokpit.
Posisi setir dan cara dasbor menyelimuti pengemudi seperti menghubungkan Anda ke mobil secara penuh.
Satu-satunya hal yang bertentangan dengan IS di departemen kenyamanan adalah ruang penumpang belakang.
Ruang kepala depan 97 sentimeter dan ruang kaki depan 113 sentimeter. Ini terbaik dari dari para kompetitor seperti BMW Seri 3, Audi A4, dan Acura TLX, dan kebanyakan lainnya.
Tapi, tidak dengan kursi belakang tempat Lexus IS. Pintu masuk belakang sempit, ruang kepala 93 sentimeter. Audi, BMW, Volvo, dan beberapa lainnya lebih baik dari ini.
Ruang kaki belakang termasuk yang terburuk di kelasnya. Kursi belakang IS bukanlah tempat yang nyaman untuk duduk dalam jarak yang jauh.
Bahkan dengan pembaruan sederhana pada eksterior untuk edisi 2021, Lexus belum bisa mengatasi satu masalah mobil yang paling mendesak, yaitu pengontrol touchpad infotainment.
Pengaturan miring, sulit digunakan, dan membuat frustrasi yang sama dari tahun lalu masih terbawa.
Bedanya, hanya sekarang ada layar sentuh 10,3 inci baru dengan kompatibilitas Apple CarPlay, Android Auto, dan Amazon Alexa standar.
Lalu, kendati layar baru sangat jernih, tetapi masih belum mudah dinavigasi. Ada dua pilihan teknologi pada Lexus IS.
Navigasi atau sistem audio premium sepaker 17 inci Mark Levinson. Bisa digabungkan dengan biaya tambahan atau memilih salah satu.
Klaster instrumen pemindah gigi kini bergabung dengan layar digital delapan inci yang lebih komprehensif. Layar baru ini memungkinkan akses mudah ke berbagai fitur.
Seperti audio, penghematan bahan bakar, dan pembacaan navigasi. Itu semua dapat pula diakses melalui rangkaian tombol di setir yang tertata rapi.
Untuk mobil yang terlihat begitu sporty di luar dengan paket opsional F Sport, Lexus IS berada di urutan paling bawah untuk performa.
Mesin tanpa tenaga adalah keluhan terbesar kami dengan mobil ini, bahkan melebihi dari sekadar touchpad terkutuk.
Mesin V6 3,5 liter menghasilkan tenaga 311 tenaga kuda dan 379 Nm. Ini sama dengan seperti model tahun lalu.
Hasilnya, tetap terasa sangat lamban di bawah 4.500 rpm. Melihat ini, mesin V6 di Lexus IS ini memiliki torsi lebih sedikit daripada kompetitornya, BMW 330i empat silinder dengan 400 Nm.
Akselerasi 0-92 km/jam baru tuntas pada 5,6 detik. Salah satu penyebabny, transmisi otomatis delapan kecepatan standar yang tidak ofensif.
Pada uji coba pertama kami, kami merasa bahwa paket Dynamic Handling tidak menambahkan banyak hal pada handling Lexus IS secara keseluruhan.
Meski begitu, Lexus IS 2021 ini mengambil sudut dengan lebih presisi dan halus daripada pendahulunya.
Bodinya datar, kemudinya akurat dan berbobot dengan baik. Secara keseluruhan, cukup menyenangkan saat menikung.
Fitur standar pada semua varian Lexus IS 2021 adalah apa yang disebut sebagai Sistem Keamanan +2.5.
Paket keselamatan itu mencakup pengereman darurat otomatis dengan deteksi pejalan kaki dan pengendara motor, serta sistem peringatan sebelum tabrakan.
Ada pula fitur canggih lainnya seperti cruise control adaptif dengan fungsi stop-and-go, bantuan tanda jalan, dan peringatan lajur dengan teknologi pemusatan jalur.
Lexus - dan Toyota secara keseluruhan - menawarkan beberapa perlengkapan keselamatan aktif standar terbaik dalam bisnis ini.
Kontrol jelajah adaptif bekerja dengan sempurna di jalan raya dan juga teknologi yang berpusat di jalur, menjaga Lexus IS terpusat sempurna di jalur sepanjang waktu.
Pada mobil uji yang kami pakai ini ada bantuan parkir dengan pengereman otomatis, deteksi pejalan kaki belakang, dan monitor panorama yang membantu.
Lexus IS 300 dengan mesin opsional V6 memiliki konsumsi bahan bakar 1 liter untuk 8,5 kilometer (1:8,5) pada lalu lintas perkotaan. Sedangkan untuk jalan bebas tol 1:12.
Sedangkan pada konsumi kombinasi di angka 1:9,7. Jelas, ini adalah mobil yang boros jika dibandingkan dengan kompetitor mereka.
Tapi, Lexus IS F 2021 ini mengusung tema mobil kompetitif dengan mesin V6. Jadi, konsumsi seboros itu bisa sedikit dimaafkan.
Sedangkan para kompetitor, BMW Seri 3 dan Audi A4 memiliki konsumsi bahan bakar kombinasi 1:12,7.
Baca juga:
Galeri: Lexus IS F Sport 2021
2021 Lexus IS 350 F Sport RWD