Meskipun saya hanya menghabiskan seminggu di Arab Saudi, bepergian ke Reli Dakar bersama dengan rekan-rekan dari Motorsport.com Spanyol telah menjadi salah satu pengalaman paling menyenangkan sepanjang karir saya.
Dan sangat menyenangkan juga ketika saya mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan pengalaman baru dengan menguji Audi Q5 Sportback yang mengikuti Dakar.
Tentunya dengan syarat dan ketentuan yang berlaku seperti persyaratan meminjam uang di bank.
Pengalaman ini juga sangat baru. Q5 yang saya kendarai adalah unit dari tim Audi Sport, dengan nomor balapan (2028), dan harus mematuhi semua peraturan balap.
Bahkan, saya sendiri yang bertugas memverifikasinya sebelum pertandingan dimulai, di bivak stadion King Abdullah di Jeddah.
Untuk menangani setiap jenis medan yang dapat dilalui di Dakar, Q5 memiliki persiapan yang sangat spesifik, yang membutuhkan waktu beberapa bulan untuk diselesaikan.
Galeri: Audi Q5 Sportback Dakar 2022
Secara mekanis, Audi (Q5 Sportback 45 TFSI Quattro Ultra S Tronic, jika kita ingin lebih spesifik) mirip dengan apa yang dapat ditemukan di dealer merek Jerman, dengan harga mulai 70.080 euro (sekitar Rp1,2 miliar).
Pada dasarnya itu merupakan sebuah SUV dengan mesin bensin turbocharged yang menghasilkan 265 tenaga kuda dan torsi maksimum 273 lb-ft.
Propulsi itu disertai dengan sistem all-wheel-drive khas Audi dan dikelola oleh kopling multi-cakram serta transmisi DSG tujuh kecepatan.
Dengan spesifikasi itu, secara resmi, ia menghasilkan konsumsi rata-rata 8,7 liter per 100 kilometer (menurut siklus uji Eropa) dan kinerja yang lebih dari yang dapat diterima.
Kecepatan tertingginya 149 mph alias 240 km/jam dan hanya butuh waktu 6,1 detik dalam uji akselerasi dari 0 hingga 100 km/jam.
Ban sangat penting untuk persiapan unit ini. BFGoodrich dipercaya untuk memasok karet 255/55/R18 yang berfokus pada off-road, yang sangat berguna di semua jenis medan kasar.
Pada bagian rak atap, Q5 Sportback memiliki semua yang Anda perlukan untuk menghadapi hampir semua medan yang dapat kami temukan.
Dua kotak atap berisi semua jenis bahan penting: pengukur tekanan, sarung tangan, mur roda, peralatan, kompresor udara, sekop kecil, tali sling. Termasuk juga roda cadangan, papan, dongkrak, dan sekop besar.
Semua peralatan itu adalah peralatan wajib yang harus ada di kendaraan yang mengikuti Reli Dakar.
Selain itu, dua sistem pencahayaan tambahan dipasang di rak atap dengan lampu LED di bagian depan, dengan kapasitas pencahayaan yang sangat tinggi, dan sepasang lampu sorot LED di bagian belakang.
Perubahan pada Q5 bahkan lebih jelas di kompartemen penumpang, di mana roll cage adalah perangkat wajib di arena balap. Tersedia satu set bucket seat buatan Recaro plus sabuk pengaman empat titik.
Selain itu, di sebelah kanan, kopilot memiliki dua sistem yang harus terhubung setiap saat, dan yang didukung oleh antena GPS eksternal tertentu.
Pada satu sisi, kami memiliki Iritrack, perangkat yang terhubung ke manajemen balapan, yang memberikan informasi posisi kendaraan yang tepat jika diperlukan.
Seseorang hanya perlu menekan tombol "Rescue", baik jika terjadi kecelakaan dan jika ada peserta lain yang terlihat dalam masalah.
Selain itu, setiap kali mobil akan berhenti selama lebih dari 10 menit, untuk alasan apa pun, tombol "Send" harus ditekan selama 3 detik.
Hal itu untuk memberitahu manajemen balapan bahwa mereka melakukan pemberhentian dan semuanya berjalan dengan baik.
Perangkat penting kedua adalah alat bantu navigasi yang disebut Tripy. Ini merupakan alat peta bergerak, yang digunakan untuk mengikuti rute berkelok-kelok melalui padang pasir.
Ini bukan Waze atau Google Maps, Bro. Tetapi buku rute elektronik, yang dapat digunakan untuk mengikuti sketsa dan petunjuk yang disediakan oleh penyelenggara.
Tepat di belakang kursi pengemudi tersedia wadah dengan air dan pemadam api, serta stopkontak untuk mengisi daya.
Pada bagian itu juga terdapat roda cadangan. Sementara di bagasi tersedia kotak penyimpanan barang-barang pribadi. Bahkan ada kulkas kecil untuk membawa makanan dan minuman dingin.
Baca Juga:
Tentu saja, Q5 ini juga merupakan mobil yang bertenaga dan dinamis (walaupun memiliki bobot ekstra).
Saya segera menemukan itu benar-benar cara terbaik untuk mengemudi perlahan dan tanpa menumbuk pedal gas, agar tidak terjebak putus asa.
Kalau Anda menggeber kendaraan melebihi kecepatan yang ditentukan, alat navigasi Tripy akan memberitahu Anda telah melanggar aturan.
Kalau Anda tetap nekat gaspol lebih dari tiga kali, Anda akan menerima peringatan dari manajemen balapan.
Q5 terasa nyaman di jalan raya yang panjang dan lurus. Tapi Q5 juga tidak kehilangan ketenangan di trek yang amburadul.
Audi Q5 ini didukung oleh mode berkendara off-road yang meningkatkan pengalaman off-road.
Termasuk suspensi udara yang dapat menaikkan ketinggian mobil hingga 45mm, saat berkendara dengan kecepatan rendah.
Dalam situasi ini, pengiriman torsi mesin yang mulus dari putaran rendah dan jarak bebas sentimeter ekstra sangat dihargai.
Meski begitu, bersikap hati-hati adalah semboyan kami. Karena tidak ada yang suka tertinggal karena kerusakan mekanis... atau harus mengganti roda dalam kondisi alam yang mengerikan ini.
Begitu keluar dari bebatuan dan masuk ke pasir, semuanya berubah. Yang terbaik adalah menyesuaikan tekanan ban dan melipatgandakan kehati-hatian.
Dan, selanjutnya abaikan saja apa yang dilakukan pengemudi lokal.
Hal itu sangat beralasan. Pertama, karena mereka berada di habitat aslinya; kedua, karena mobil mereka biasanya disiapkan; dan ketiga, karena bobot Q5.
Audi sudah cukup berat dengan bobot di bawah 1.814 kg dalam kondisi kosong; tambahkan peralatan dan perlengkapan yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan ini, dan Audi ini akan menjadi SUV yang berat.
Pada hamparan pasir yang paling halus, mengemudi semacam ini sangat mirip dengan mengemudi di salju: artinya, sangat longgar dan sangat menyenangkan.
Setelah hanya beberapa menit, saya menemukan diri saya menghubungkan sudut dalam semacam slide konstan, untuk memanfaatkan inersia, dengan cara yang sama Anda mungkin menyerang jalan Skandinavia yang tertutup salju.
Namun, ketika pasir semakin dalam, semuanya berubah dan kesenangan berakhir; setidaknya sebagian.
Dalam hal ini, Anda harus memanfaatkan inersia semaksimal mungkin, jangan pernah membiarkan mobil turun kecepatannya dan jangan pernah berhenti.
Baca Juga:
Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan Anda temukan di balik gundukan pasir berikutnya, dan itu tidak selalu mudah.
Butuh keberanian yang penuh perhitungan. Ya, Dakar memang dipersembahkan bagi orang-orang berani.
Pada akhirnya, kami menerima banyak pengalaman yang sama dengan balapan epik ini. Entah bagaimana, Q5 yang saya kemudikan tetap stabil sepanjang balapan.
Audi Q5 Sportback S line 45 TFSI quattro-ultra S tronic